C’est sans doute parce qu’elle est une des plus anciennes qui soient parvenues ­jusqu’à nous que la civilisation égyptienne a fasciné des générations d’aventuriers et de voyageurs. Il faut reconnaître que l’héritage des pharaons est à ce point remarquable qu’il a traversé les siècles pour nous offrir des trésors architecturaux où la beauté le dispute à la démesure. Tout commence généralement sur le plateau de Gizeh qui domine Le Caire. Les pyramides qui s’y dressent aux portes du désert pourraient presque à elles seules servir de symbolique au pays tant leur image a fait le tour du monde et maintes fois servi de point de départ à tant d’aventures. Tout comme le Sphinx qui se repose non loin de là, mystérieux et énigmatique comme ce pays aux secrets encore partiellement enfouis

dans les sables du désert. Puis il faut descendre le Nil non sans avoir visité Alexandrie, port mythique. A l’image du fleuve qui trace dans le paysage aride de l’Egypte un sillon de verdure et de bienfaisance. Louxor est un peu la capitale médiane de cette vallée du Nil dont l’histoire se confond avec celle de l’Egypte. On y trouve parmi les plus beaux temples de l’Egypte ancienne : Karnak, Louxor, nécropoles gigantesques de la vallée des Rois et de la vallée des Reines. Le fleuve déroule ses méandres à l’ombre des palmiers millénaires accueillant les felouques des marchands et les bateaux de croisière qui offrent à leurs passagers une remontée dans le temps inoubliable. Les temples défilent : Esna, Edfou, Kom Ombo… jusqu’à l’arrivée à Assouan et son fameux barrage qui

obligea à déplacer quelques vestiges ancestraux lors de sa construction. Aux portes de l’ancienne Nubie on découvre ainsi le lac Nasser, l’île Eléphantine, le temple de Philae et, un peu plus loin, Abou Simbel et ses colosses, sauvés des eaux du lac et qui semblent aujourd’hui comme hier, défier le temps. Mais ­l’Egypte c’est aussi une façade maritime exceptionnelle sur la mer Rouge, un vrai paradis balnéaire qui profite aussi bien aux amateurs de farniente qu’aux milliers de plongeurs qui s’y précipitent chaque année, fascinés par la sublime beauté de ses fonds sous-marins.