Qui aurait parié, il y a quelques années, sur l'explosion du marché de la croisière ? Pas même les croisiéristes eux-mêmes sans doute, tout surpris du boom incroyable survenu depuis peu dans ce secteur touristique. Jugée ringarde car s'adressant essentiellement à une clientèle d'âge mûr, la croisière souffrait d'un déficit évident d'image pour ne pas dire plus. Il faut aussi reconnaître que l'essentiel des croisières était alors abordé par une clientèle américaine qui, il faut l'avouer, n'était pas de la première jeunesse. Tout cela a bien changé. Et en même temps que les grandes compagnies maritimes de croisières faisaient un effort notoire pour changer cette image, les produits se sont diversifiés, les offres se sont affinées et les navires eux-mêmes ont opéré, grâce au coup de crayon d'une nouvelle généra-

-tion d'architectes navals, un sacré lifting. Bref aujourd'hui la croisière est devenue un produit ludique pour toute la famille que l'on peut tout aussi bien découvrir à deux en amoureux comme entre amis, avec ou sans les enfants. Ces derniers sont d'ailleurs les grands gagnants de cette nouvelle donne puisque de nombreux espaces - et même quelques navires entiers - leur sont dédiés. Plus ludiques et plus jeunes, mais aussi plus vivantes en général avec une ambiance "club" garantie, agrémentée d'espaces cinéma, vidéo et, pour certaines croisières à thèmes, conférences. Enfin, côté découvertes, face aux sempiternelles Caraïbes, les croisières nordiques ont la cote comme celles visitant l'extrême Orient. Reste le prix. Et là aussi les bonnes surprises sont de mise.